一伸，搂住了他的胖肩膀儿，一边捏他下巴上的肥肉，一边悄声贴着他的耳朵道：“我们东家姓沈，家里行二。”
蔡标脸色大变：“怎么是那位祖宗？！国泰民安风调雨顺天下太平繁荣昌盛我滴妈呀……”
江离一双狭长的丹凤眼一眨，刀一样；搂着他肩膀的手轻轻用力，钳子一样：“除非您给我当师父……”
蔡标脸色再变，却一个字都说不出来。
——这都是后话了。
……
……
孟夫人也病倒了。
说是被沈濯过了病气。
但是医生上门看了，却说是肝气郁结，内热外寒，让散郁居首。
沈濯知道孟夫人这怕是在担忧临波公主在宫里的处境，却是鞭长莫及，徒唤奈何。只得命六奴走了一趟又一趟安慰，又让长勤每天去一趟西市，给她换着花样儿地买零食。
孟夫人这才渐有起色。
又过了几天，皇后娘娘的凤旨下来了，定于三月十二开花会，跟礼部试同一天。
皇上觉得这个日子简直就是作妖。
邵皇后近四十的人，笑得格外娇俏：“孩子们考试，家里的娘亲姐妹，哪个不担心？索性我叫进宫来大家凑着一处玩罢。何况我们也只玩这一天，他们考三天呢。”
皇上想了想，算了：“反正你是要看看那几个孩子而已。就这么着吧。”又道：“老三非要下场试试，我允了。”
邵皇后眼角一颤，含笑点头。
旨意传到了各家。
沈家接到的旨意里，指明：“沈氏双姝，美名早达宫中，着各随母亲前往……”
罗氏顾不上思考邵皇后为什么要让沈溪也去，赶紧先告诉传旨内侍：“还请公公上禀皇后娘娘：小女自芙蓉园回来后就病了，反反复复，一直没见痊愈。太医署张太医昨日来看，令闭门休息七日后再看。只怕花会是去不成了。”
内侍听了，倒也理解，笑得很和气：“好，咱家会代为回禀。就请罗夫人和冯夫人带着沈三小姐前往便是。”
冯氏听得心花怒放，忙上前答应。
传旨的内侍刚走，郑砚就从礼部奔了回来，满头大汗：“夫人呢？大爷有急事，让小的传话。”
罗氏急忙去见他。
郑砚低低地告诉罗氏：“大爷说，花会不让小姐去。”
罗氏松口气，哼了一声，道：“都等着他来告诉，我们娘儿们还不定怎么着了呢！你跟他说，他闺女都病了好几天了，让他有空也回来瞧瞧。”
郑砚一呆：“大爷特意去问了张太医，不是说没什么大碍么？”
罗氏心里这才舒服了一些，也压低了声音：“没什么大碍怎么不去花会？”
郑砚明白过来，笑着答应了走了。
当天晚上沈信言终于回了趟家，胡子拉碴、面色憔悴，累得泡在木桶里就睡着了。
罗氏心疼得眼泪都快下来了，哪里还舍得埋怨？忙着给弄了一桌子爱吃的菜，看着他吃饱喝足倒头睡了个大觉。
转天一早，沈信言去了一趟如如院，捏捏还在睡梦中的沈濯红扑扑的小脸儿，低笑两声，大袖摇摇又去了衙门。
进门便换了愁容。
礼部上下的人忙上前去探问：“令爱还没好？”
沈信言不答，只是长吁短叹，皱着眉去忙。
旁人也就不再打听，赞叹两声“侍郎大人以国事为重”“果然忠义”作罢。
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