宁宴和蔡智恒对视。“是的。”
宁宴毫不避讳，“我正是因为这个线索，才去的贵府。”
蔡智恒没什么表情，示意宁宴继续说。“正巧，杨员外和杨老夫人在去庆安县的路上，遇到了土匪，尸骨无存。”
王县令拍了桌子。“如果本官没有记错，杨员外夫妻遇害的时间，是二十三的上午吧。而纵火案却发生二十二的夜里。”
“对！”
秦三抱拳回道，“大人没有记错，时间根本对不上。”
“而且，”他转过来看着宁宴，“二十二下午，杨员外夫妻离开，到晚上入住别院，全程都有人证明，见到了他们。”
“你说被火烧死的是杨员外夫妻，这也太不合理了。”
乔路啐了一口，“听她鬼扯，还将两个案子合并查，怎么好意思说的。”
现场闹哄哄的，里外的人都在讨论。宁宴反而不着急，一副很有耐心的表情，等着大家说完。蔡智恒一直背着手，兴致高昂地看着宁宴。一盏茶后，众人终于聊完了。她才开口，“既然猜测结束了，那我就继续说？”
大家都点着头，催着她说，王县令肚子里的火拱着，还不好发脾气。“刚才大家议论得没错。关于时间，我也纳闷了很多天。”
宁宴翻着卷宗，“我找不到原因，只能再退一步去看。”
“假设，那两具尸体真的是杨员外和杨老夫人，那么，谁最有可能杀他们呢？”
“根据家里下人以及认识杨员外夫妻的人说法，两位老人平时待人宽厚，是有名的善人。这样的善人被人设计害死，我最先想到的，就是为财。”
“等下。”
乔路道，“他们分明就是土匪杀的，你这不是假设，是凭空设想。”
宁宴笑了起来，看着乔路，“你在说土匪的事？”
她都不打算现在提，没想到乔路自己说出来了。“当然，我亲自带人去剿匪的，悉数斩杀一个不剩。这难道还有假？”
宁宴点了点头。又确认地问了县衙的众人，“各位一起去杀的土匪？”
“当然，共计十一人。虽没有将活人带回来，但他们对杀害杨员外夫妻的罪行，现场供认不讳。”
说着，还取了画押的口供出来。宁宴扫了一眼口供，又回头看了一眼蔡智恒，蔡智恒自信地看着她。可不等宁宴说话，门外忽然传来马蹄声，随即人群分开，裴延大步走了进来。他一身戎装，手里摇着马鞭，大声问道：“谁杀的马匪？”
“将军！”
所有人赶忙行礼，王大人也急匆匆下来，恭恭敬敬地行礼道：“将军怎的来了，请坐。”
裴延扫了一眼宁宴，在椅子上坐下来，他翘着二郎腿，意味深长地问乔路，“你杀的马匪？”
“是，十一具尸首都带回来了。”
乔路躬身回道。“在我的治下有马匪，我却不知道。”
裴延支着面颊，马鞭轻
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