越军和法军的差距，也没有考虑法国和英国海上力量的差距。

　　到1858年，法国和越南交战，一次出动的舰队，也只有一条50炮护卫舰和两条炮船。随后法国人集结了远东全部舰船，还拉了西班牙组成联军，也只有两条护卫舰，三条炮船。这种级别的船，清朝这边也能拉出来，不是不能打。

　　然而鸦片战争爆发后，英国人一口气拉来了9条战列舰15条护卫舰，把清朝直接打傻了……

　　类似的事情其实不止这种。清朝官吏和学者并不是不去了解西洋，但效果就参差不齐。

　　比如，俞正燮就是当时研究外国问题最深入的学者之一（就上文里，认为妇女因纳妾而嫉妒是合理的那位）。

　　一开始，俞正燮在北京供职，担忧俄罗斯之后必成大患，于是写了《俄罗斯事辑》等作品，通过史地结合方式对俄国进行分析。后来由于西洋人势力日益增大，又转向研究西洋，著有《荷兰》、《天主教论》等。林则徐上任广东时，聘请俞正燮等人为幕僚，在那里又写了《鸦片烟事述》供参考。

　　这些研究汇总了当时清朝能掌握到的各种资料，资料收集和考订也认真严谨，但限于当时的信息，里面依然有一些现在看来很怪的错误和疏漏。比如，当时俄国的东正教传教团已经在北京常驻很久了，但俞正燮不知为何，依然坚持认为俄罗斯是个天主教国家。

　　这种现象在当时很常见，有些现在看来很搞笑，但当时也没办法。

　　比如，清朝曾经长期认为，美国是一个非洲国家。

　　可能是因为通过英国早已认识，美国和清朝的贸易开始的很早。1784年，也就是独立战争结束的次年，就开始了独立的贸易。

　　这次贸易由私掠船“中国皇后”号承担，华盛顿本人也参与了投资。半路上，遇到了法国船，于是跟着法国船一起，在八月份来到广州。

　　当时的外国商船，必须经过澳门海关、虎门海关、广州十三行等处，办理一系列登记手续，才能展开贸易。这种新冒出来的国家，想做生意更难。但法国人在清朝这边面子很大，有他们帮忙，美国商人只花了一个月就办妥了所有手续，还置办了商馆（也是法国人给的）。当年12月份，就卖完了货物，采购完了回程商品返国。

　　（当然，美国人的态度也很恭谦。船长带着一份美国政府出具的海上通行证，开头就写：“致所有亲见或聆听本文件的最尊贵、强盛、崇高、杰出、高贵、庄重、睿智、卓见的皇帝、国王、王子、公爵、伯爵、男爵、勋爵、市长、镇长和所有贵宝地的法官、军官、摄政王，无论教会和世俗。”声明“中国皇后”号属于美国公民，请求允许他们“在合适的地点以适当方式从事交易。”基本上把奉承

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