望楼扑出去的赫菲斯托，吓得他立即上前扶住支柱，同时大声询问。

　　赫菲斯托来不及回答，只是大吼：“全都给我撤回依斯摩罗拉！现在！立刻！马上！”话刚出口，老人随即意识到自己的话并不具备号令的权威，于是“蹭蹭蹭”窜下望楼，径直冲入冰墙的工事中，赫然是去找埃修。普鲁托尔一时间不明所以，他不知道赫菲斯托为何失态，但出于担心与好奇也紧随其后。

　　赫菲斯托穿过工事来到埃修身旁时已经是上气不接下气，但他顾不上喘息，狠狠一巴掌拍在埃修肩膀上：“赶紧下令让你的部队全部撤回依斯摩罗拉！对方是真的看得起你，居然出动了投石机！”

　　“投石机？”埃修放下望远镜，“那些冲车模样的器械是投石机？”

　　“老师你慢慢说。”普鲁托尔扶住赫菲斯托，帮助老人抚顺气息，“什么情况？”

　　“那不是什么狗屁冲车，是我当年在王立学院担任导师期间，受曾经黑矛骑士团首席骑士长委托，设计出来的紧凑型折叠式投石机。但在我离开学院时，它还只是一个停留在蓝图里的概念……妈的！”老人从牙缝里迸出一句粗哑的脏话，“鲍里斯那个狗杂种，真让他做出来了！”

　　“有什么特别之处吗？”埃修不自觉地瞥了眼手里的火枪。

　　赫菲斯托粗暴地从埃修手中抢过望远镜，怼到眼前快速朝远处扫了一眼，急促地回答：“一般的投石机，射程大约是三百米出头，但经过我校正过抛射仰角，并对绞盘机关做了力学重构后，理论上射程翻了三倍——足以隔着一千米打击城池，不过当初一味求远，不具备精确打击的能力，落点误差在两百五十米波动。”

　　“如果打不准的话，似乎也没什么担心的必要。”普鲁托尔说。

　　“没听懂吗！”赫菲斯托甩开普鲁托尔的手，暴躁地说，“冰墙工事的纵深不过七十米左右，那些到处乱飞的石块很有可能砸到我们头上！你该庆幸巴兰杜克提前把防御工事推进了五百米，不然依斯摩罗拉可能在第一轮轰击中就会被夷为平地！”老人随后看到埃修在给火枪上膛，不客气地伸手按住枪管，“省点子弹，这种投石机虽然操作人员训练成本不菲，但你也狙杀不过来。当务之急是先让你的人后撤，撤得越远越好。”赫菲斯托又通过望远镜扫了一眼，“投石机已经开始展开了，距离第一轮齐射大概还有八分钟时间。投石选材要求很高，携带的数量很有限，轰击持续不了多少轮，砸不中你就行。”

　　“了解。”埃修说，“普鲁托尔，你护着工匠长返回村庄。我去下令，”言毕，他纵身一跃，骑上冰墙后正百无聊赖的焚野，后者发力，几个纵跳便越过工事。埃修径直找到多诺万：“全体后撤，在依斯摩罗拉前方二十米重新布防，等我信号。”

　　多诺万有些不明所以，但埃修没给他质疑的时间——他下达的是命令而非请求，话音刚落便转身而去。多诺万只能整合队伍，有序后撤。片刻后，稍后普鲁托尔与赫菲斯托赶过来与众人汇合。多诺万瞪了两人一眼：“你们跟领主说了什么？”

　　普鲁托尔解释了几句。多诺万嗤之以鼻：“射程一千米的投石车？还紧凑型？你在说什么蠢话？我听说梅滕海姆那边最顶尖的工匠团体打造出来的投石机像个小山，射程也就将将七百米不到，瑞文斯顿要是有这种大杀器不早统一潘德了？”他还想在说些什么，突然远处先后窜升起五个棱角分明的白影，在天空下划出漫长的弧线，而后散乱地坠落，周围带起气流湍急的风声。那赫然是五块需要两人合抱的巨石，有一块巨石直接命中了赫菲斯托原先所处的望楼，将其砸得粉身碎骨。余下的巨石带着惯性在坚冰的工事间滚动、碾压，带起大片的坍塌声。

　　第一轮轰击，开始了。

　　普鲁托尔无辜地摊开手，赫菲斯托冷笑一声，不再理会多诺万，自顾自地向前走去。多诺万喉结上下滚动，将口水与奚落的言语一同吞下肚，扭头加快步伐：“都给我跟上，别掉队！”

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