初九等人将他送回住处。
魏元谌坐在桌子上看公文，不知不觉已经到了掌灯时分。
“三爷歇歇吧，”初九道，“柳苏又送汤来了。”
魏元谌撩起眼皮，红枣黄芪汤里多了几颗莲子，打了他一巴掌后，就想要用几颗莲子来收买，在她心中一巴掌就值这些？
“七爷的汤也送去了，”初九着重提醒一下，“没有莲子。”
莲子养气安神，益肾固精。
魏元谌不由地想起当日柳苏那番说辞，久病伤肾，果然是她教的……
魏元谌没有接过那碗汤，继续提起笔来处置公务。
许久之后，他才稍稍活动肩膀。
初九没有将那碗汤带走，一阵阵枣子的香气传到鼻端，忙碌了一整日，只觉得肚腹有些饥饿，魏元谌顺手将那汤端起来送到嘴边。
这汤不难喝，将一颗莲子噙在嘴中，轻易就能咬开，吃起来十分软糯。
魏元谌的目光又落在桌边的糖稀上，初九找了个架子将糖稀摆在了上面。
这初九，没用的事他总能做的很好。
魏元谌想要挪开视线，却看到鸡冠子上的糖有些化了，慢慢地淌了下来，他不自觉地将糖稀取来，递到嘴边抿了一口。
“三爷……”初九恰好进了门。
魏元谌抿起嘴唇，将手中的糖稀重新放了回去，目光不善地看向初九。
嘴唇上沾染的糖稀缓缓地在他嘴里化开，让他的嘴唇忍不住要微微上扬。
“看什么？”魏元谌皱起眉头迎上初九的目光，然后冷冷地将桌子上的茶碗丢过去，“换一盏茶来……苦死了。”
初九立即将茶盏端在手里，茶怎么又苦了？端起茶走出屋子，初九忍不住揭开茶碗闻了闻。
淡淡的茶香，没什么问题啊。
倒是三爷方才的样子，与平日里相比有些怪异，脸上满是怒气却少了些许威势，尤其那抿着嘴的模样……
想及了六七年前，三爷在集市上买了一盘红豆糕，私底下偷偷尝那红豆糕的味道，他突然进门，三爷避之不及，强自镇定地将红豆糕藏在了身后。
胡乱想完这些，初九才意识到，他好似忘记向三爷禀告，朝廷来了消息，让他们立即回京呢。
……
魏元谌就要回京了，魏家护卫和家将自然要一起离开。
不过，既然三爷没有开口要收回家将，张桐还是留下几个人暗中保护顾家女眷。
顾侯爷到了村子，家将们也就不敢离顾家女眷住的院子太近，以免被顾侯爷发现心生误会，张桐要嘱咐的正是这一点，千万要掌握好分寸，以免好心办坏事，虽然他不知道三爷为何不与顾家说清楚，但……三爷必然有合理的缘由，他们不便过问。
张桐将人叫到一旁正要说话，立即看到一条人影借着月色飞身登上了顾家女眷院落的墙头。
张桐身边的家将就要追过去查看，却被张桐拉住了手臂，张桐眨了眨眼睛，如果他没看错的话，那条人影无论从体态还是动作上都很像是他家三爷，他们防的是外人，自家爷当然要假装没有看见。
不但要装聋作哑，而且打死也不能承认，三爷偷偷摸摸做这样不体面的事。
张桐背过身，抬起头，今天的月色很是不错。
魏元谌站在檐下，听得屋子里传来宝瞳的声音。
“小姐，这么晚了，不能再吃蜜饯了，免得夜里不舒坦。”
“知道了。”
魏元谌微微弯起嘴唇，听着这话就知道顾大小姐只是应付应付丫鬟。
透过窗子，隐隐约约看到少女站起身去外间梳洗，那只放着蜜饯的小匣子就摆在桌子上。
将好吃的都放在随身的木匣子里，再将这木匣子揣入荷包，想吃的时候将匣子掏出来……果然方便得很。
当日她就是这样将蜜饯递给了太子和崔祯。
这匣子做得倒是很精巧，不知道的还当藏了什么珍贵的物件儿。
魏元谌转身想要离开，忍不住又看了那木匣子一眼，只觉得那匣子碍眼得很，想要弄清楚她的真面目，不如就从这些贴身的物件儿开始。
……
顾明珠梳洗好了回到内室里，趁着宝瞳没有进门就要去拿一颗蜜饯来吃，可走到桌子前她却发现装蜜饯的木匣子不见了。
是真的不见了。
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