入，李乾坤在门口的树上拴了坐骑，也不敢贸然进去，只好站在门口等待燕子出来。

　　此时，天已经完全黑了下来，小木屋后面的烟筒里冒出了几堆黑烟，似乎里面的燕子在点火做餐，不久，里面的灯光也亮了起来。

　　看来，小木屋里的主人并没有邀请李乾坤进去的意思。

　　李乾坤也不尴尬，借着暮色，四下看了一遍，便走到小木屋前的一堆柴火跟前，拿起树墩上的一把斧头，动手发力砍起柴来。

　　反正闲着也是闲着，干点活暖暖身子岂不更好。

　　李乾坤不知干了多久，直到月上树梢头，那燕子姑娘才推门出来，朝李乾坤喊道。

　　进来吧，官爷，你的事燕子帮不上忙，至于那些灰衣人，你可以进来问问我爹。

　　看来这砍柴的活儿没白干，终于感动得主人。

　　李乾坤听罢，急忙把手言谢，撇下斧头跟着燕子姑娘走了进去。

　　木屋中间有个土炉膛，此时炉膛里木火正旺，一个白须老头站起来相让李乾坤坐下，李乾坤连忙纳头便拜，被老者一把扶起。

　　大概燕子已经将李乾坤的疑问告诉了老者，老者推过一碗浆果稠酒，李乾坤也不客气，两人对饮起来。

　　老叔阳刚正气，面色红润，莫非您是燕子姑娘的父亲？李乾坤问道。

　　老者哈哈哈大笑道：哪里啊，燕子是我的孙女，让我给娇惯坏了，若有得罪官爷的地方，还请海涵！

　　李乾坤应道：没有，没有，燕子菩萨心肠，要不是她今日搭救，在下早就是狼嘴里的肉了，不胜感激，故登门拜谢！

　　李乾坤说着，又要起来下跪磕头，却被燕子过来踩住了脚面。只好作罢。

　　老者说道：虽说我等狩猎为生，很少出山，但新丰镇还是经常的去处，所以，李爵爷威名，我和孙女早有耳闻，今日一见，果不其然啊，爵爷乐善好施，成了我家的砍柴郎了，哈哈哈！

　　李乾坤急忙应道：惭愧，惭愧，举手之劳而已！呵呵，敢问您老在这山林多年，那些灰衣人是何来路？

　　老者答道：这帮人自打太宗时期就有了，他们来无影去无踪，谁也不知道他们是干什么的，不过，不过。

　　老者指着李乾坤腕臂上缠着的那节绿色绳子，欲言又止。

　　这节绳子正是李乾坤从那个灰衣人腰上扯下来，缠在手腕上的。

　　李乾坤急忙接下绿绳，递给了燕子的爷爷，燕子爷爷将绿绳拿在手里，端详了半天，将那绿绳扔在炉膛里，看着绿绳的燃烧着，开口说道。

　　爵爷，你知道这种绳子是什么做的吗？

　　李乾坤摇摇头，一头雾水，不知道燕子爷爷问他这个问题，是何用意。

　　燕子爷爷看着那绿绳在火里燃烧了一阵，又动手将那根绿绳从火里拿了出来，放在脚下摩擦了几下，再拿起抖掉火灰，绿绳竟然没有断掉，除了变了颜色，完好如初。

　　李乾坤急忙接过来，仔细端详，也觉好生奇怪。

　　燕子爷爷说道：这是一种树皮拧成的绳子，南山这么大，据说只有一个地方，能生长出这种不怕火烧的树。

　　李乾坤听罢，这才明白了燕子爷爷的话，急忙欣喜地问道。

　　啊！这是什么树？长在什么地方？

　　燕子爷爷慢条斯理地说道：说实话，我活了这么大年纪，没见过这种树，只是听说过，这种树叫通天树，据说长在南山之巅。

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