朱高煦看着姚姬红红的眼眶，心下猜测：虽然她还不能确定面前这个汉子的身份，但应该有些相信了。

　　他便开口道：“当年姚逢吉离家时，姚姬还小；但你有个哥哥，应该认得你爹。你的哥哥现在云南吗？”

　　姚姬闻声转头过来。朱高煦看着她的眼睛，正色点了一下头。

　　她稍作犹豫，轻声道：“我哥哥也在云南。”

　　朱高煦听罢，马上就暗自松了一口气……他平素很在乎比格，看来是有用的；现在姚姬便能相信他这个人了，相信他不会干出那种太卑鄙的事。比如随便找个人假装姚逢吉，骗她供认出她哥是谁。

　　“那你现在去把你哥找过来，以便确认姚逢吉的身份，何如？”朱高煦随即好言问道。

　　这时姚姬已稍稍冷静下来，看着朱高煦道：“王爷是怎么认出我爹的？”

　　朱高煦比划了个手势，淡然道：“系带子的手法。”

　　姚姬愣了一下，转头又看马鹏。马鹏道：“姚芳和你，这些年还好么？”

　　姚姬不答，沉默片刻后她便道：“我去一趟报恩寺街，先把我哥找来。”

　　朱高煦马上回应道：“我叫王贵送你去。”

　　姚姬离开酒楼后，马鹏显得十分沉默。他把手指插|进鬓发里，用力地揉搓着脑袋，埋着头坐在一根木条凳上一言不发。

　　朱高煦也没说什么话，他一边揣测着父女俩的心情，一边盘算着这件事的干系。

　　等了很久，姚姬兄妹终于回来了。

　　一个浓眉大眼的后生站在厢房门口，目光停留在马鹏的身上，瞪眼道：“爹？！”

　　马鹏从条凳上站了起来，打量着后生：“你就是姚芳？”

　　厢房里摆着一张方木桌、四根条凳，本来这里就是酒楼。朱高煦坐在最里面的条凳上，他没出声，只是仔细地观察着他们的反应……或因小孩长大后变化比较大，所以马鹏不太能确认两个子女的长相；而姚芳却认得马鹏。不过这已经足够了。

　　姚姬道：“哥，他真是我们的父亲？”

　　姚芳依旧瞪着马鹏，他站在门口、头也不回地点了点头，一时间没能说出话来。

　　姚姬颤声问道：“爹，您当初为何要抛弃我们？！”

　　“唉！”马鹏再次叹了一口气。

　　朱高煦终于开口说话了：“这边有凳子，过来坐下说。那么多年的事了，一两句话可能说不清楚。”

　　……姚家三口人坐到一起，相互把往事说了一遍，多年以前的真相已渐渐清晰起来。朱高煦一直在旁听着。

　　道衍出家前是姚逢吉的同族长辈，算是叔父；本来大家都是姚家人，并无多少恩怨。

　　但后来身为锦衣卫百户的姚逢吉，发现了道衍的密事。道衍为了不被告发，遂先发制人，设了圈套诬陷姚逢吉勾结海贼。

　　当年的姚逢吉完全不是道衍对手，在那场阴谋中一败涂地，获大罪后，被迫抛妻

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