永乐四年除夕，朱高煦率众近十万人到了朱江北部。斥候探报，安南军正在朱江与其支流朱子江的汇流之地，日夜构筑工事城寨。
于是朱高煦下令大军在朱江上游安营扎寨，准备先让将士过了年再说。
此地地势平坦，河水青绿，河岸的稻田里绿油油的。朱高煦站在田坎上，脸上感受着毫无寒意的湿|润微风、看着这一派田园风光，与寻常时的除夕气氛相比，实在感受迥异。
在朱高煦的脑海里，除夕意味着白茫茫的积雪、烟花、各种红色的灯笼装饰。最近几年还总会想起一口幽|深的水井，那个场面如同一个心结，每年这个时候，他定然会有一种无奈感。
今天几座大军营里倒是热闹喜庆。虽然在战场上，但只要没打仗，军士们的兴致就很高。将士们从远近各村庄“征”了许多猪羊，又从攻占的城镇运来了酒，在军营里热火朝天地野炊做年夜饭。军营营门口的箭楼上，不知谁做了红灯笼挂了起来。
时不时传来“噼里啪啦”的火铳声音，大伙儿径直用火器代替鞭炮鸣响。
这时，旁边那匹马背上的王斌抬起手一指，指着面前的河面道：“王爷瞧，咱们只要沿着这条朱江东下，破了安南军大寨，很快就能到达清化城北了。”
“嗯……”朱高煦习惯性地发出一个声音。
过了一会儿，朱高煦若有所思地看着远处的稻田道，“那些稻子好像收割过一回，如今又发了新芽。”
王斌有点茫然，随口附和道：“好像是哩。”
朱高煦转头道，“稻子割了能长出来，人头割了还能长么？”
王斌怔了一下，忙抱拳一拜。
朱高煦回顾左右，沉吟道：“攻城无论胜败，肯定要死很多人，除非遇到了木丸州那样的守将。否则你们想想多邦城，张辅也算是能打仗的良将，可死伤的兄弟简直是尸山血|海。”
他说罢表情变得愈发坚定，“胡氏注定完了。现在咱们能做的事，只有尽量少死一些弟兄。朱江之战，我觉得不必去强攻城寨，等安南军主动来攻更好！”
一个部将问道：“我们有十万精兵，安南军愿意来攻？”
朱高煦笑道：“胡氏丢了大半地盘，而今困守西都，人心沮丧。他们父子现在要地没地、要钱没钱，守着西都弹丸之地，能守出甚么结果来？拖延下去，胡氏那边审时度势来投降的人会更多。因此这事儿由不得他愿意不愿意。”
他说罢看了一眼问话的武将，觉得有点面熟，却忘记名字了，便问道，“你叫啥名字？”
部将抱拳道：“末将乃蜀王府右护卫指挥使万权。”
朱高煦点头道：“你问得好，想得周全。”
万权忙道：“末将多谢王爷。”
就在这时，王斌道：“末将请命，前去下游择地布置伏兵。”
朱高煦想了一会
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