东暖阁里有一道隔扇，上面裱着云锦刺绣。锦缎有些透光，隔扇里的铜灯架上点着的灯光、大臣红色袍服皆隐约可见。
不少官员今天表现得很沉默。估计一些人觉得朝廷已经完蛋了、还须商量甚么方略？反正城破那一天迟早都会来，迟来不如早来、反倒能痛快一些！
然而，皇帝朱高炽确实希望那一天尽量推迟；他还想挣扎一下，拖一天算一天。
朱高炽一面埋头看着黄绸御案上的奏章，一面沉思着甚么。袁珙等人正在说话，甚么迁都的建议也说出来了；也有主张死守京师各城，然后下诏天下勤王的……大臣们似乎没别的招数；这些方略，当年建文皇帝也干过，但都没起到甚么作用。
有好一阵子，朱高炽连头也没抬一下。
就在这时，兵部尚书茹瑺开口道：“臣启奏圣上……”
朱高炽立刻抬起头，目光投到茹瑺脸上。
茹瑺道：“投降的水师船只数目、兵部皆有册可查，臣以此推测：叛军前锋只有五万到七万陆师。
但若这数万步骑忽然陈兵京师城外、大江上飘满敌船舰队，阵仗依然很大！此时此刻人心惶惶，京师将士、官民因流言而惧怕汉王如虎，若官军困守京师、怕是守不住的；必定有人想开门邀功！
故臣主张：其一，兵部应立刻下令，分调步骑增援进驻镇江府、太平州（马鞍山市）二城，屏障京师南北两翼；并阻止叛军在京师近左之江畔、找到立足据点。
其二，部署京师必要城防之后，主力应聚集驻扎在城外，寻机与叛军前锋决战，以图击溃叛军前锋！在官军士气消沉之时，应以攻代守、鼓舞军心，保卫京师之安危。
其三，圣上应尽快选择一员大将，以布置直隶会战之战策。”
朱高炽听罢，想了一会儿，他终于开口道：“茹部堂言之有理。”
皇帝支持茹瑺，于是众臣便也不怎么反对了。陆续有人附议起来。
朱高炽又问道：“直隶决战，谁人可出任朝廷官军主帅？”
暖阁里议论了一阵，袁珙说道：“以臣之见，最好的人选是魏国公。”
朱高炽听罢，下意识点了一下头，他的心里也很认可徐辉祖之将才。
这时杨士奇拜道：“圣上，臣以为应先派快马去南昌府，召薛禄谭忠二人回京。”
杨士奇的话提醒了朱高炽。朱高炽这时也想到了，徐辉祖有可能不愿意出任主将！直隶的大军是朝廷剩下的最后力量、攸关存亡，总不能逼迫一个不情愿的人出战，那也太儿戏了！
而薛禄与谭忠虽然屡战屡败、名声扫地，但这两员大将至少有两个长处：可靠、尽力。
朱高炽想罢，便道：“即刻下旨，命薛禄、谭忠尽快回京！”
“臣等遵旨。”
一番紧迫的决策之后，暖阁里安静了一会儿。朱高炽抬起手臂，撑着下
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