将军话，下官等已问过了，那是印度来的船，做生意的人。”

　　正说到这里，便有人转头向东边观望。刘鸣也循着方向望去，只见一队官军将士、带着几个外藩人，从远处向这边过来了。

　　太监王景弘的声音道：“马通事何在？”

　　随军的马欢在人群后面道：“下官在。”

　　王景弘笑道：“马通事懂波斯语等诸国语言，咱们可以与外藩人谈谈。”

　　那当地文官却道：“下官不知、这些人会不会说波斯话或阿拉伯话。”

　　王景弘诧异地问道：“印度汗国的君臣，不是从波斯那边来的人吗？”

　　文官道：“下官等数日前便询问过，他们并非来自印度北部的汗国，而属于南方一个大商人建立的领主势力。”

　　他想了想，又解释道：“印度汗国的势力一直在北方，主要控制‘德里’附近的地区；南方是信奉印度教的领主和总督，以前很多年，南方各大领主和总督、只是定期向汗国交税和粮食。

　　直到前些年，帖木儿率军，进犯了印度汗国；造成他们分崩离析，现在情况更乱了。下官一时也没弄清楚，如今印度究竟怎么回事，但听说印度南方领主、已经不再向汗国交税了。所以现在这帮南方人，便已不再属于印度汗国统|治。”

　　等了一阵，那些外藩人渐渐走近前来。

　　王景弘忽然露出惊讶的神情，挥手招呼道：“施宣慰使，你为何与外藩人在一起？”

　　那些外藩人的面相奇异，多是黑色和深棕色卷发、面部轮廓分明的色目人，皮肤有点黑；而其中挥手的那个“施宣慰使”则明显是个汉人。除此之外，那一行人中，还有一个皮肤更黑的、有点像占城人的随从。

　　刘鸣寻思了一阵，猛然醒悟，“施宣慰使”应该就是旧港的汉人首领施进卿。

　　当年郑和下西洋的时候，曾与大海盗陈祖义的船队遭遇，在马六甲周围的海域、发生了大规模的水战。当地的汉人施进卿获知陈祖义的动静，密告郑和，提醒官军注意陈祖义偷袭。战役结果是官军大获全胜，活捉陈祖义等一众贼人。

　　施进卿因此立了大功，受大明朝廷册封为旧港宣慰使。（原先在旧港的“三佛齐王”梁道明，也因此接受了朝廷册封的官职；对周围的国家，梁道明继续自称国王，只有对朝廷称臣。）

　　彼时王景弘是郑和的副使，所以认识施进卿。但那时候刘鸣还没考中进士，并未入仕为官，因此没见过施进卿、只听过他的名字。

　　施进卿先行上前拜见，大伙儿相互抱拳作揖见礼，寒暄了一阵。施进卿便道：“终于见到诸位同僚了。不过此番经历说来话长，稍后下官再禀报王公公、将军们此行内情。”

　　色目人里一个中年人上前，黑皮肤随从则紧跟其后。色目人以手按胸，鞠躬行礼，然后直起

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