句话说，这就是那位见首不见尾的利奥纳多。”

　　“胡扯！”有人一声断喝，埃勒里连忙转身一瞧，原来是詹姆士·诺克斯，僵僵的在不远处站着，抿着嘴，瞪着画。

　　“是吗？诺克斯先生，我是在今天下午冒昧打搅贵府的时候，发现这个伟大作品的。你不是说已经从你手中失窃了吗？那么，你又如何解释这样一个事实：据说已经落到小偷之手的东西，怎么却藏在了你的书斋里呢？”

　　“我刚才说‘胡扯’，我的意思就是指你在‘胡扯’。”诺克斯哈哈一笑，“我想，我原来就没把你的才能估计得太高，奎因。然而你毕竟还是出了洋相啦。我所说的全是事实，利奥纳多作品已遭失窃。我不妨透露一个事实，这画我有两份——”

　　“两份？”检察官喘着气说。

　　“对。”诺克斯叹口气，“我本打算留个后手。你们眼前所见的是第二份——在我手上已经很久了。这幅画或者是洛兰佐·迪·克里迪的作品，或者是出于他的门徒的手笔，我的专家还没能确定下来——反正，不是利奥纳多的真迹。洛兰佐对于利奥纳多，模仿得惟妙惟肖，不无可能，洛兰佐的门徒也效学他们的老师。这件作品，必定是在1503年佛罗伦萨的壁画计划告吹之后，根据利奥纳多的原件临摹而成的。维肖宫的大殿。而——”

　　“咱们不要上什么艺术课，诺克斯先生，”警官喝-网道，“我们要晓得的是——”

　　“如此说来，你的专家认为，”埃勒里安详地说道，“是在利奥纳多所作壁画半途而废之后——我记得在美术课上读到过的，据说主体已经画好了，但是一碰到热，颜色烊化了，油画就剥落了——当时就有人根据利奥纳多亲笔所作那个壁画的主体，制作了这幅油画。是这样吗？”

　　“对。不管怎样吧，这第二幅画的价值，只能抵利奥纳多原作的一个零头。这是不在话下的。当我从卡吉士手中买下原作的时候——不错，我承认我买到的是真迹，而且一直认为是真迹——我早就拥有这件同时代的复制品了。对此，我没有透露过，因为我有我的打算……唔，一旦被迫把原画退还维多利亚博物馆的话，我就把我这幅不值钱的复制品冒充我从卡吉士手中买进的那幅画，一还了之——”

　　辛普森眼睛里闪出了光芒：“这下，咱们可有了足够的人证啦，诺克斯先生。那么原作呢？”

　　诺克斯一口咬定：“原作失窃了。我明明藏在自己陈列室镶板后面的那个小仓库内。真是天晓得，万万想不到——这份复制品，我一直藏在伪装的散热器管子中，窃贼显然不会知道的。可我实告你们吧，原作确被偷掉啦！他怎么偷的，我不知道，总之他是偷走了。我也明知自己打算把原件秘密藏

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