着1859年法兰西第二帝国海军所建造的世界上第一艘铁甲舰“光荣”号正式服役，大英帝国海军和奥地利帝国海军也开始了自己的铁甲舰建造计划，只不过吴维实在是这些以蒸汽机作为辅助动力的风帆战舰提不起多大的兴趣来。
至于普鲁人王国，哦，竟然忘了，他们到现在还没有海军。
被解除了伦巴第-威尼亚西总督职务的帝国海军总司令现在闲得无聊，计划进行一次南美之旅，与巴西皇帝佩德罗二世进行一次“历史性的会见”。
对此，吴维倒是很感兴趣，不过他的目标不是南美，而是远东。
“现在英国和法国已经调遣了舰队和部队，正在准备进攻远东那个庞大而落后的帝国，从道义上讲，我们应该站在维护欧洲秩序的这一边。”吴维对马克西米利安大公说道，“我认为这是一个为奥地利帝国攫取海外利益的取佳时机。”
马克西米利安显然感到十分意外：“你是说我们也派一支舰队过去，以声援英法联军的行动？”
“这是自然，我认为大部分的军事行动都应该是为商业利益来服务的。”吴维说道，“这样，我们就能够分取一部分英法两国在远东的商业利益。”
“可是万一英法两国打输了怎么办？我得到的最新电报消息说他们的联合舰队遭受到了重创，似乎形势并不怎么对他们有利。”马克西米利安有些担忧地说道。
“哦，这没有任何可能，英法联军只是暂时遭受到了挫折而已。”吴维说道，“所以我们现在加入进去，正是最好的时机。我们不一定非要参与到战争的进程当中，也许作为调停人的角色，反而能够捞取到更多的好处。这对于奥地利海军而言，将会是一次历史性的行动，预示着我们走向远洋的开端。”
马克西米利安显然是对于创造历史很感兴趣，开始与吴维讨论起具体的行动计划来。
这也没有什么特别困难的地方，如果是在奥意法战争中失败，约瑟夫肯定会反对帝国海军的“胡乱折腾”，但是现在，皇帝似乎也有向全世界宣示武力的意图。两人提出的向远东派遣舰队的计划很快就得到了批准：四艘蒸汽辅助动力的巡航舰和一个团的海军陆战队。
这次军事行动的象征意义要大于实际作用。
1859年11月9日，初冬季节的早晨，在地中海略带寒意的海风吹拂下，还是让人感觉有些寒冷。
太阳已经高高在海面上升起，海水变得五彩斑斓，水面上似乎有无数红色的火苗在跳动着。晨雾还没有消散，海面上翻着浪花，一支由四艘战舰、一艘补给舰和五艘商船所组成的奥地利帝国远征舰队缓缓离开了的里雅斯特湾。
吴维穿着深蓝色海军呢大衣，站在码头上，目送马克西米利安大公率领这支船队的离开，也在心里祈祷着库尔特•维拉特和卡尔博格等人能够顺利完成他所交待给他们的外交和商业任务。
毕竟这四艘货船上运载着伊斯莱亚公司大约十分之一的资产：一船的棉布和呢布，一些机床、蒸汽机、粮油加工和纺织机械，另外还有五万支伊斯莱亚步枪和200门小口径前膛青铜火炮。
他准备大力支持清军的装备和训练，好让他们能够早点平息国内的战乱。
实际上他更希望是由自己亲手操作，可惜的是皇帝绝不会允许奥地利帝国的两位大公同时前往远东。
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