助皇帝正常行使权力的工具。

　　明朝的中央集权和皇权集中到达一个相当高的水平，地方的权力被尽量的集中到中央，中央的权力也被分成好几个系统，这就意味着明朝皇帝要处理的事务比前朝的皇帝要多得多杂得多，事实上大部分皇帝都没办法处理得完，也就是说皇帝有近乎无限多无限大的权力。

　　但是没有办法正常的行使，才会有内阁来帮助皇帝行使他的权力，所以制约皇帝的权力的不是内阁，而是皇权无限集中和皇帝的时间精力有限的矛盾，而内阁恰恰是缓解这种矛盾的。

　　明代的内阁制度优点明显，可以分担皇帝行政压力，履行中书宰相部分职能；自明太祖朱元璋废除宰相之后，皇帝兼理相职，这中间的任务繁重是不可想象的。高度集权的统治使得皇帝需要大量的投入精力到其中来。

　　内阁利用票拟、制诏敕等权利，假皇权指挥各部院，事实上在履行部分中书宰相的责任，使得政府能够运转起来。

　　同时也没有违背《皇明祖训》，宣宗后期的“条旨”制度出现，内阁发挥了“参断机务”的作用，助皇帝处理行政事务，明中期以后内阁的作用实际上是处于辅政的角色。

　　英宗即位以后，中外奏章皆委内阁签办，事务的决定全力在内阁手上，有助于皇帝减压理政。

　　强化了明代的君主专制；废除宰相以后，六部分理庶务，大事由尚书主持的廷议决断。但是内阁制度形成以后，首辅依靠皇帝来指挥六部，六部的权利渐次遭到侵蚀。

　　由于内阁只能依附于皇帝，扩大内阁的权利，也是在扩大皇帝的权利。

　　政治其实就是循环，废相后，政治斗争持续在中外朝、皇帝与内阁、内阁与六部、皇帝与中朝等等之间交错其中。但是作为集权体制的核心，皇帝大多是处于掌控者的角色。

　　加上，内阁能否重用或者增减阁臣，取决于皇帝的个人意愿。

　　永乐时，阁臣是特简，虽然后期的廷推影响了皇帝的独裁，但是阁臣得不到皇帝的满意，仍旧会被打回。

　　张居正主政期间，几乎是独操太阿，死了之后，内阁的权利立即下滑，可见此制度间接加强了君主专制，君权无法节制。

　　大明的内阁还避免了独裁之臣出现的几率，这点上面，张居正是例外。

　　严格来说，张居正是个统筹者的角色，中朝和监护人皇太后履行着年幼的帝国君主的部分职权，所以内阁在此时权利很大。

　　皇帝成年以后，具有了单独决断庞大帝国行政事务时，就此一时彼一时了。

　　明代的内阁制度的缺点也很明显，助长了君主的专制内阁制度随君权的高度强化而建立，权力的来源，由君主所授予，对君权根本就无节制的作用，事无大小，内阁都要秉承皇帝的旨意行事，遂成为皇

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