朝四周的高阶巫师投去，从他们漠然的脸上一一扫过，再掠过那些窃窃私语的正式巫师们，“他们已经为此付出太多了......盟约要求我们团结起来，但盟约没有要求我们付出一切。”

　　有人在窃窃私语中表示同意。塞米拉米斯的眉毛皱成一团。毫无疑问，哪怕是亚述的女王大人，也没有同时对付过这么多心怀叵测的高阶巫师。希丝卡已经在他身后一个人研究自己手心的掌纹了。看得出来，作为高阶巫师的异类，她很讨厌这种情形。

　　几个原本举棋不定的巫师领袖在冷漠的表情下毫无征兆地抬起眼，萨塞尔知道，有些人准备放弃这场赌博。对于掌权者来说，有些损失——特别对于亲信——是很难接受的，这些天玛斯毁灭了太多人，而这一切的缘由都是站在莫德雷德背后的不朽者，以及科戎氏族的铸骨者。

　　但还有机会。不仅是留住希拉娜的机会......还有让他能把握住这个巫师议会的机会。

　　这是个机会。

　　“在梦境中，我曾亲眼见证过下一次降临之年的预兆。”萨塞尔突然说。从没听过他说话的巫师们都被吸引了。他用一个耸人听闻的噱头把他们聚拢起来——只要噱头合乎听众们的口味，演说就能赢得关注。“我不想假装我全然明白这预兆意味着什么，而且，我也的确不能确认它们意味着什么。”利用不确定的话语形成引子，让他们自己去判断，这样他们才能认为这是他们自己的想法，而非他强加于人的想法。

　　“但我知道一些事情，关于现状和未来的事情，这些事，你们同样知道。”

　　他的意思是，这件事，我有把握，你们也同样有，我不是在说服你们，我是在让你们明白你们自己本来就明白的事情。

　　“他是谁，塞米拉米斯？你从哪里带来的这个外人？”奥韦拉的大宗师冷漠地问。

　　“他？”

　　塞米拉米斯一笑，尽管和萨塞尔不怎么对付，但她应该也懂得选择立场。“他是在这场赌博里投下最多赌注的人，诸位。身为光明神殿的使者，他不仅孤身拖住了和红龙希拉娜战斗的莱伊斯特，还付出巨大的代价毁掉了它的躯壳，并把雪魔暴君引入危险的迷道，拖住了它整整两天——他为我们制造了最好的机会。通过他的英勇，我们才得以在要塞商讨古龙能为我们带来什么，而不是迷茫我们的下一步棋该怎么下走，迷茫我们是不是该就地解散，让过去的一切前功尽弃。”

　　塞米拉米斯不着痕迹地拉近了她和他的距离。萨塞尔知道，故事只要符合听众口味，就能赢得尊重，同时，讲故事的那个人也能赢得某种尊重。

　　此外，光明神殿这个词也同样具有分量。

　　地位通常是通过他人之口宣称的。

　　奥韦拉的大宗师吃了一惊，大概是意识到了阿尔泰尔会在这个故事里扮演某种角色，他不说话了。

　　萨塞尔谦虚地笑笑，“两件事在争取你们。触手可及的威胁在逼迫你们退缩，要求你们迫于那些天玛斯的压力明哲保身，用远离危险的策略来抛弃你们积累的过去；清晰可见的威胁在逼迫你们改变，还有占据，要求你们团结，要求你们将你们自己的利益与你们自己的权利维系在一起。问题很简单，你们认为，哪件事要求的代价更大？哪件事你们能获得的更多？”

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