九月二十日，夜——
寒风吹过艾辛格的塔顶，尖锐棱角向上伸出的漆黑尖刺直冲云霄，如牢笼般将甘道夫关押在里面。
站在高塔边缘，甘道夫望着艾辛格。从高塔向下望去，围墙内原本郁郁葱葱的森林只剩下几片深绿在苟延残喘，无数密密麻麻的黑影分布在下面，挖开地面，抛掘矿坑，树立起脚手架。挖开的深坑内分布着更多的半兽人，放眼望去，仿佛被掀开的蚁巢，里面的黑影不停的啃食着地面与森林，铲除草坪，光秃秃的灰色如溃烂的伤口般蔓延。
高度超过一米的座狼游荡在半兽人间，树木被拉断的声音回荡在漆黑的夜空下，焚烧产生的黑烟滚滚而上。
“拉！拉！快点动起来，废物们，快点！”
锁链拴住树冠，七名兽人一起拉着锁链，树木承受不住力量，在拉扯下轰然倒地。
“这些树木非常坚韧，主人。”一名半兽人对萨鲁曼露出讨好的笑容：“它们的根扎的很深。”
“全部拉倒。”萨鲁曼面无表情：“烧毁它们，建立熔炉，锻造盔甲，一刻不停！”
雨水都无法驱散黑烟，甘道夫坐在塔顶上，雨水浸湿了灰袍，巫师思考着，考虑着。下面只剩下半兽人的叫喊与开采岩石的叮当声响。树木连根拔起，扔入挖开的洞窟内，落入火焰。锻造之火熊熊燃烧，日夜不息。每天都有新的半兽人士兵向艾辛格聚集，越来越多的兽人在为萨鲁曼效力，锻造出的武器盔甲堆积如山，等待分配。
而外人对此一无所知。
忽然，甘道夫抬起眼睛，一只白蛾扑扇着翅膀，飞入艾辛格的尖顶。灰袍巫师伸出手，飞蛾落在粗糙的手心上。巫师盯着它，像是在观察着这只来自外界的生灵，又像是在与之交谈。过了几秒，飞蛾又扇动翅膀，消失在黑烟蔽日的天空。
沿着瑞戴尔西方的大道，就能直接前往夏尔。这条名为东西大道的长路顾名思义，穿过西方的荒野，连接着迷雾山脉与西方的居住地。沿着这条道路，可以直接抵达霍比特人的夏尔，矮人居住的蓝色山脉，以及灰港。
“你感觉怎么样，还习惯吗？”
迎着落日，泽林拉住缰绳，马匹向前跑出几步后，才停下来。他回过神，看向跟在身后的坐骑：“如果不舒服，我们可以慢一点。”
芙莉德坐在马上，就算是被长袍遮挡，泽林也能看得出修女全身就像是紧绷在一起，好像待在冰天雪地衣衫褴褛的人那样，双腿缩卷着，紧紧的夹住马背。
“我告诉过你，你应该换上紧身骑装的。”泽林说道：“我还从来没见过，穿着能垂到地上的长袍骑马。”
几天前，他和芙莉德两人骑马离开瑞戴尔。他在河谷内等了几天，但格奈娅与维吉妮亚仍然没有到来，所以考虑到这件事，希莎莉主动要求
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