道当日分配事务，尽都是些轻巧细致的活路，不过是去清理街道喷洒清水而已。王平子腿脚不便，更蒙贵人怜悯，只是送了些石头叫他在家捣碎，每两日派人来取碎石。

　　这些灰白山石随处可见，王平子也不知道贵人要碎石是什么用意。但他生性老实勤勉，也晓得食人之食自当忠人之事，因此捣得极为用心。

　　他的妻弟在旁边磨磨蹭蹭，东瞧西瞧的也不知道在寻摸什么。按前几日的习惯，他本该是吃一碗剩粥后回房里挺尸。但今日也许是吃得饱了些，这人在内室里转了几步，又开始喋喋不休：

　　“姐夫，你这捣得也忒细致了！不是我说，反正上门来取的那几个人也不细查，你将就将就得了呗！”

　　王平子没有理他，只是加了几分力气，将石头捣得山响，想挡住这蚊子一样恼人的嗡嗡声。

　　他这妻弟刘良原本是江陵城中的亭长，仗着官威平日里过得颇为滋润。侯荣乱兵入城以后，他勾结了几个兵油子耀武扬威，愈发地飞扬跋扈，不可一世。

　　不料前几日衡阳王反正讨逆，数千乱军顷刻之间飞灰湮灭。所幸刘良当时在家中烂醉如泥，竟然躲过了衡阳王卫兵的搜捕。现在江陵城天翻地覆，刘良昔日的风光一扫无余，自然对衡阳王抱怨连连。王平子心下虽然不悦，但瞧在亡妻的份上，也只能忍了他的唠唠叨叨

　　但今日真不知道是怎么回事，刘良唠叨了几句竟然变本加厉，话也越发离谱起来：

　　“……姐夫，你不要怪我说得细碎。咱们是骨肉至亲，才肯对你说这些——你说你吧，才吃了几日的稀粥，就这么舍命卖力气？要是那几顿，稀粥断了，我瞧你还怎么过？要我说你节节劳罢，留点力气养养身子，也为日后打断打算——”

　　王平子当一声丢下了木棒，抬头瞪着刘良。但他拙于言辞，想来想去只挤出一句：

　　“大人们说过，这粥是日日有的！”

　　他想了一想，又添上了一句：

　　“这也不是稀粥，是稠稠的粥，木箸都立得住的！”

　　刘良微微诧异，想不到自己这个老实巴交的姐夫还会还嘴。但他口齿伶俐，哪里看得上这两句驳斥？

　　“姐夫说笑了！”他呵了一声，大为不屑：“我在城里和当官的混过，在军里和当兵的也混过。那些大人贵人的面目，你不知道，我还不知道？就算有点什么恩赏，不过也是可怜猫儿狗儿一样一时兴起，能有三日的长性都算是难得！再说了，姐夫你也不想想，真要顿顿是木箸都立得住的稠粥，那城中的存粮能有多少，禁得起几日这样的挥霍？那个衡阳王我偷偷见过，娇滴滴花朵一样的人，能有多少本事斤两？先施几日粥收买人心罢了，等——”

　　他这句话还没说完，王平子已经霍然站起，拎着木棒向前一步，瞪大

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