深深吸气，略微转头，终于瞥见了身边肃立的几个黑衣壮汉。
不愧是十几年前随着先帝在宫变里厮杀过来的猛人，哪怕猝然遭此大变，赵恒的脸色也仅仅是微微一变。他随即拢上寝衣，从粗粝的冰冷沙地上缓缓坐起，抬头仔细一看，却在壮汉的袖口上瞥见了一个红色的五角。
赵恒心中微微一颤，脱口而出：
“你们是衡阳王的人？”
据数日前建康城内眼线密报，所衡阳王篡权以后推行了什么“统一制服”，守城的护卫身上都绣着红色五角。眼下勤王的联军刚刚敲定，这群人就将自己劫持至此，身份已经不言而喻。
于是他神色一变，立刻又开口发问：
“衡阳王意欲何为？”
壮汉向前一步，低沉的声音在夜风里起伏：
“衡阳王殿下有三个恩典，将要赏赐给你。”
赵恒心里突地一跳，随即意识到了局势的险恶——这些人能悄无声息将自己劫持到野外，摆明了是极为高明的刺客。现下衡阳王赐下的“恩典”，不过是与威逼相呼应的利诱而已。要是自己矢口回绝，恐怕大有不妙。
他勉强定神，开口询问：
“不知是什么恩典？”
壮汉神色不变，语气平淡：
“虽然州郡起兵造泥，殿下慈悯为怀，仍愿施法外之仁。”他平静道：“只要你弃暗投明，殿下愿意赏赐恩典，将你的身家、军权、性命，统统地赐还给你。现在，你有一盏茶的时间考虑。”
不必考虑了。赵恒仅仅听到前几句，无明怒火就已经腾腾升上了脑门——他在南朝显贵了数十年，何时受过这样的侮辱！当日王敦作乱，东晋手握重兵正统所在，还知道以三公之位诱惑沈充。现下衡阳王不过是侥幸窃取大位，仗着几个刺客奸人，居然就敢如此跋扈骄横，将自己视为泥土？！
这般目中无人愚蠢狂妄，将来必然是身败名裂、五马分尸的下场！都说建康城内荼毒名士摧残望族，而今看来并非流民妄言，这俨然就是桀纣的样子！
赵恒切齿痛恨，心下已经毅然有了决断。原本他对联军还颇有犹豫不愿涉足，但现在对衡阳王愤恨之极，所有踌躇已经一扫而空——再说逆贼无知浅薄到了这样的地步，胜负足可判断！
于是他长长吐气，语气也变得尖利了：
“我奉职日浅，见闻浅薄，但还知道顺逆正统，知道食君之禄，忠君之事。附逆之事，恐难从命！”
当然，顾及到刺客在侧，他心中纵然怒气翻腾，好歹没有直接破脸大骂。但话已经足够难听。旁边的壮汉却毫不动气，只是微微点头：“这么说来，你是拒绝了。”
他在耳边轻轻一敲，转过了身去，让出了一点空隙。赵恒眨了眨眼睛，才发现自己原来是在治所昌邑郊外的高山上，借着月光一眼望去，可以看到城中黑影
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