贸补充，也不可能给付大批谷物。
秦璟同桓容书信，在信中商量，以金银、海盐、白糖和绢布替代。
双方达成新约，这笔生意做得还算顺利。
但是，此次之后，局势将如何变化，长安和建康是否会撕毁契约，骤起烽火，都还是未知数。
秦璟远在草原，桓容身在南地，纵然有飞禽传书，消息仍不免阻隔。
如果生出变故，秦璟又会如何选择？
桓容早知答案，更知其不会更改。想到十年之约，难免苦笑。
转眼就是三年过去，距约定越来越近，就情感而言，时间过得实在太快。于他既定的目标，想要成就的霸业来说，又难免有些太慢。
太元五年，八月
秦玦抵达彭城，不待歇息，立即调拨人手，分别往长安和西海送信。
往长安的队伍迅速启程，不敢有半点耽搁。另一支队伍沿陆路北上，运送大批的货物，速度着实慢了不少。
未免秦璟和秦玚担心，秦玦写成短信，放飞两只金雕。
猛禽穿云而过，很快消失在天边。
秦玦伫立城头，想的却是建康所见。
对比长安种种，莫名生出一股焦躁，更夹杂着几许担忧。
同月，并州生蝗灾，粮食绝收。
飞蝗漫天，在并州蔓延开来，西河郡、太原郡。平阳郡尽数遇灾。加上天旱无雨，水道干涸，死去的的尸体不能及时掩埋，竟蔓延开一场疫病。
短短数月之间，竟至饿殍千里。
长安得到急报，秦策当机立断，再开国库，下旨征兆长安医者，随军队往并州防疫。
饥民四处乞讨，疫病难以根治。医者熬药诊治，实是杯水车薪。
到最后，为控制疫情进一步扩大，秦策下令，凡有疫民的村庄一概封锁，不许人员进出。凡是村中老少，无论染病与否，都不许离开半步。
士兵立起栅栏，阻隔开两个世界。
栅栏外得生，栅栏里的只能活活等死。
栅栏之内，哭声不绝。凄厉、悲惨。从最初的声嘶力竭，到中途的苦苦哀求，再到后来的孱弱沙哑，近百人的村庄，最终不剩一人。
哭声消失后，栅栏没有拆除，而是借助干旱和热风，直接沿着栅栏放火。
不断有火把掷入，赤色的火舌不断蹿起，焦胡味刺鼻。
昔日安详的村庄，如今尽成一片死地。
栅栏化为飞灰，大地沦为焦土。
透过明亮的火光，隐约可见成排房屋，以及倒伏在屋前的尸体。有母亲怀抱孩童，似是用身体铸起最后一道防护，在生命的最后一刻，用仅有的一切保护自己的孩子。
火光熊熊，烈焰冲天。
黑色浓烟蒸腾，笼罩在村落上空，久久没有散去。
天空中不见乌鸦和秃鹫的声音，仿佛这些鸟类知道，下面这片焦土正发生何等惨剧。
大火烧了一天一夜，终于在翌日凌晨熄灭。
房舍尸身全部化为焦土，不断有
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