深夜，宫中亮起火把，殿前卫和叛军的尸身铺满御道。
血迹沿着石阶流淌，整条石路都被染红。
“陛下，可要歇歇？”刘皇后将漆碗交给刘淑妃，展开绢帕，拭去秦策嘴边的药渍。
“不用。”秦策摇摇头，靠在榻边，透过雕窗，看着殿外跳跃的火光，沙哑道，“什么时辰了？”
“已将丑时。”
“这个时候了？”耳闻不间断的喊杀声和刀戈相击的钝响，秦策没有半分紧张，静候片刻，开口道，“难为伯举费了这么大的力气，就差最后一步，却是迟迟不能如愿。”
刘皇后和刘淑妃都没说话。
“九华殿和兰林殿……”
“陛下还惦记着美人？”刘淑妃笑着挑眉。
“惦记？”秦策靠向锦被，摇头道，“凡送女入宫的几家，九成都会从贼，留下她们总是祸患。”
“陛下的意思是？”
“光明殿后有条密道，让人带着火油过去，都处理了吧。”
“遵陛下旨意。”
刘淑妃下去安排，冯氏和赵氏换上利落的短袍，带着数名忠仆，沿密道前往两殿。
早年间，坞堡外群敌环伺，两人面对的险境不知凡几，手上都曾有过人命。知晓秦策安排，两人并未多言半句，分别带上易燃的火油，迈步走进密道。
又过了半个时辰，殿外的喊杀声渐小，秦策和刘氏姐妹心中清楚，单凭几百殿前卫和宦者，或许能挡住一时，终究不可能挡住一世。
夏侯鹏正将得意，陡见宫中火起，知晓是兰林殿和九华殿，不禁勃然大怒。
“可要救火？”
“自是要救！”
派出部分士兵前往救火，夏侯鹏迈步走进光明殿。
大长秋和几名宦者的尸体倒在殿前，早已气绝多时。
望向前殿的龙椅，夏侯鹏眼底一阵火热。思及接下来要办的事，不得不将目光从龙椅处撕开，命夏侯硕带上张禹，一并前往内殿。
刚刚走进殿门，就闻到一阵苦涩的药味。
夏侯鹏眉心一皱，看向靠在榻上的秦策。对方明明已是病入膏肓，不知为何，仍让他从心底里忌惮。
“伯举，”秦策缓缓开口，声音沙哑，却无半分惧意，反而让站在殿中的夏侯父子感到不安，“朕自问待夏侯氏不薄，你行此事，究竟是为何？”
夏侯鹏干笑一声，抬眼看向秦策，嗓子里像堵住石块。明明想好应对，出口却异常艰难。
最终，是夏侯硕代父开口，大声道：“陛下，您的确待夏侯氏不薄，但那都是陈年旧事。自您入主长安，行事早不同往年，昏君之相尽现，使得民不聊生，国势难起！”
“家君不忍见百姓受难，不忍见汉室大好基业就此颓败，方才起兵。”
“此乃顺应天命，是为替天行道！”
“好，好一个替天行道！”
秦策哈哈大笑，仿佛听到最好笑的笑话。
夏侯鹏脸色涨红，举臂拦住
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