朱祐樘回坤宁宫用午膳的时候,张鹤龄兄弟三个已经告退出宫了。听闻两人双双中举,他也觉得很是欢喜：“卿卿已经给了他们奖赏？只是些笔墨与砚台？不成,我还得让人另找些好书奖励他们。”
张清皎瞥了瞥他，似笑非笑道：“万岁爷且别顾着高兴，依我看，这事儿必定不会如此轻易了结。与其等到有人不管不顾地将脏水泼过来,不若明儿早朝的时候，万岁爷便主动提出查鹤哥儿的卷子,自证他的清白,如何？”
朱祐樘怔了怔,苦笑道：“卿卿还念着当初那桩事？安心罢,如今的言官可不会轻易被人收买。便是有人为了邀名想出头,无凭无据的，我也会将他们给按下去。鹤哥儿已经受了一回委屈，我怎能眼睁睁地看着他受第二回委屈？”
“按下去只会让有心人寻得机会推波助澜,倒不如光明正大地让人验看卷子。横竖顺天府拢共也就一百多名中举的，就当是复查也好，也费不了多少时候。经由内阁与六部尚书验过的卷子，就算是为利禄所动，也不会有甚么人敢在这种时候蹦出来做跳梁小丑。”张清皎道，“万岁爷,我这可不是赌气之语，是进谏呢。”
朱祐樘无奈地勾起唇角：“我怎么舍得卿卿和鹤哥儿受委屈？若是如此，岂不是服软么？”
“不,这并非服软，而是夺得先机。”张清皎摇了摇首，“与其让那些藏在暗沟里的鼠辈四处传流言，毁坏鹤哥儿与张家的名声，不如坦坦荡荡地让所有人来查看。我辈如此坦诚以待，便更能映衬出暗处图谋不轨之人的阴险卑劣。”既然国戚的身份容易惹人联想，那便索性让想看的都来看，倒是省去了解释与分辨。
朱祐樘仔细想想，觉得也有道理，于是叹道：“迟早有一日，我必要教这些偏见都彻底消失。必要让所有人都相信，不仅仅是贡举之事，而是衙门里发生的所有事都是清清白白、正大光明的。”
“这可不容易。”张清皎笑着打趣道，“也许连大哥儿都未必能等到这样一日呢。”
“是啊，若终我一生不能成，便让咱们的子子孙孙都为之努力。”朱祐樘道，“唯有如此，民方会信官，官方能爱民。而不是每个人都存着私心，也怀疑别人定然存着私心，上下沆瀣一气，官风民风皆败坏。”
“且不提别的，若是万岁爷将贡举与教书育人一事理清了，就是为万民造福了。”张清皎道，“如果全天下人都能识字，都能有机会贡举出仕，何愁教化之风不兴？何愁选不出最出众的人才替万岁爷分忧？替万世开太平？”
朱祐樘挑眉道：“让所有人都填饱肚子方是重中之重。若是普天之下再无饥荒，边境再无抢掠的鞑虏，我便能专注于贡举与教书育人了。”
张清皎点点头道：“这
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