的对。”她的手艺稀松平常，先前觉得不好意思拿出来，经卢氏一说，果然是心意更重要的。

　　卢氏见她听进去了，也很欢喜，絮絮叨叨地说：“等大郎考上举人了，更好的日子就要来了……”

　　此后，家中便常以闲聊来驱散等待的焦灼。

　　直到程犀考完回家，表情镇定，两人才算是松了一口气——也不敢问程犀考得如何了。赵氏也有分寸，每日只管督促厨下，给程犀熬补汤，不令人去打扰他，也不许家里人问他。

　　待到报喜的锣声响起来，赵氏才一扫愁容，喜孜孜地将早已准备好的红包发下。又命摆酒，又命取了新制的衣裳来给程犀换上，叫他走亲访友，不致寒酸。

　　卢氏的任务便是程素素，程犀好了，程素素以后就会好，她也笑得合不拢嘴：“哎呀，我就说了，咱大郎必能考中的，到了明年，就要考状元，还有二郎、三郎……”

　　程素素只管笑吟吟地听着。

　　岂料，这世间的事情，是极少如人愿的。

　　内里原因，一半儿是有了变故，横生枝节。另一半儿，是设想的时候，想得太美了，目标原就虚无飘渺。

　　先是，程犀中举，却不是头名。若说心中觉得举许比不过谢麟，便失去了对“三元”还的向往，也是不确切的。程犀已经拿到了三分之一，虽然后面三分之二更难些，多少，还是有些想法的。

　　这一下，“三元”梦碎，程犀心里反而踏实了一些。家里人也不觉得有什么好惋惜的，“连中三元”实是一个太遥远的梦想。中了举人，就已经很好了！街坊邻居也颇以为荣。皆以为，程犀明年当再接再厉，考个进士回来。

　　哪知次年春天，却并不曾开科。程素素打邸报里看得出来，朝堂上为科考争得挺厉害。本朝科考，原就没有一个固定的规律，除开秀才是每年都有考核的，其余要看情况。本朝取官，非止科考一途，还有荫官，以及少量举荐等等。

　　一年不开科取进士，也不稀奇。

　　程犀内心十分平静，多读一年书，考中的把握更大些，也没什么不好。且可督促三弟功课。程犀对两个弟弟的功课心中有数，二弟天资好些，三弟天资略平庸一点。对前者，他的期望高一些，希望程珪可以考个进士，举人，程犀以为应该不难。

　　至于老三，至少要中个秀才的。

　　十分不幸，便是程犀，也无法在这上面顺心如意。

　　到得次年，春天，程羽被赶上考场，出乎意料地……没有考中秀才。到得秋天，程珪乡试又落第。无形之中，全家的压力，都压到了程犀的身上。

　　对此，程素素颇为担忧，程犀在家中，擎天一柱式的人物，毕竟今年才十七岁。对于科举，程素素却是一窍不通的。盖因本朝科考，除了考经史，还考诗词歌赋。程素素没半分浪漫细胞，仅懂点韵脚，会背些诗词罢了。

　　她现在能为程犀做的，不过是做点蹩脚针线，缝厚袜子、手套，而已。

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